เมนูอาหารกลางวัน

ลัดดา แม่บ้านอายุ 80 ปีของดิฉัน ซึ่งชอบทำอาหารไทย ทำได้อร่อยมาก และเป็นผู้ทำอาหารมื้อกลางวันให้พวกเราที่ร่วมโต๊ะกินกันมาเป็นสิบปีแล้ว เพิ่งจะยอมสารภาพว่า เหนื่อย และอยากจะพัก ดิฉันเองน่ะ อยากให้ "ป้าลัด" พักมานานแล้ว แต่ไม่กล้าพูด เพราะแกเคยบอกว่า การทำอาหารเป็นสิ่งที่ใจรัก สนุกกับการทำ และทำให้รู้สึกว่ายังเป็นคนที่มีประโยชน์ ฉะนั้น เมื่อยอมรับเองว่าเหนื่อย ดิฉันก็ดีใจ รีบเห็นด้วยทันที



ซึ่งหมายความว่า หน้าที่การทำอาหารกลางวัน ก็ต้องตกอยู่ที่ตัวดิฉันเอง และหมายความว่า เพื่อนร่วมงาน ต้องกินอาหารฝรั่งกันบ่อยขึ้น เพราะอาหารไทย หรือจีน ไม่ใช่สิ่งที่ถนัดมากนัก แต่คิดว่าครั้งนี้แหละ ที่สถานการณ์จะช่วยผลักดันให้หัดทำอาหารไทย อาหารจีนให้เข้าร่องเข้ารอยสักที ดิฉันเริ่มหน้าที่ใหม่นี้ ด้วยการนั่งลงทำเมนูรวดเดียวทั้งเดือนมีนาคม เพื่อที่จะสามารถทำรายการซื้อของที่จำเป็นให้ครบ

อุปกรณ์ชิ้นหนึ่ง ที่จะช่วยงานดิฉันได้มากทีเดียวก็คือ เครื่อง slow cooker ซึ่งซื้อมานานแล้ว ยังไม่ค่อยมีโอกาสได้ใช้ ดิฉันมีตำราทั้งเล่มสำหรับใช้กับเครื่องนี้โดยเฉพาะ พลิกดูทีไรก็ทึ่งว่า ทำได้หลากหลาย ตั้งแต่ซุป ไปถึงของหวาน ถ้าดิฉันเตรียมทุกอย่างเสร็จ ใส่เข้าไปในหม้อตั้งแต่เช้า มันจะค่อย ๆ ต้มไปสามสี่ชั่วโมง สุกทันเป็นอาหารกลางวันร้อน ๆ พอดี ๆ

อาหารอีกอย่างหนึ่งที่ดีสำหรับมื้อกลางวันก็คือ แซนด์วิช โดยเฉพาะแซนด์วิชทอดที่มีเนยแข็งไหลเยิ้ม เป็นโรงเรียนร่วมโต๊ะทั้งที จะทำแซนด์วิชด้วยขนมปังที่ซื้อหามาก็กระไรอยู่ การทำขนมปังบ่อยขึ้น จึงเป็นอีกสิ่งหนึ่ง ที่จะทำให้ดิฉันขี้เกียจน้อยลง

ต้องขอบคุณป้าลัด ที่นอกจากจะทำให้พวกเราอิ่มหนำสำราญมานานปีแล้ว ยามเลิก ยังผลักดัน ให้ดิฉันก้าวเข้าสู่บทบาทใหม่ ที่ดีต่อการฝึกฝนขัดเกลาทักษะการครัว ทั้งเก่าใหม่